Y.M.

　大学時代は化学を中心に研究していましたが、ものづくりに興味を持っていたので、就活ではメーカーや加工会社の情報を主に集めていました。何かつくりたいものがあったかと問われるとそうでもなく、とにかくものづくりに関わるということが自分の中での譲れない条件だったと記憶しています。また、地元の愛知県へのUターン就職も希望していました。
　「ものづくり」「Uターン」といったキーワードを就活サイトに打ち込むと、たくさんの会社情報がヒット。イハラ鋼業は、自宅から約15分という距離にあったので、すぐに気になりました。実は通勤距離に関しても重視していたんです。やはり通勤は毎日のことになるので、そこに多くの時間を費やしてしまうと、体を休めたり、プライベートを満喫しづらくなります。働くこと以外でも楽しみを持つことで、仕事へのモチベーションも上がりますから。
　こ会社の入社試験がとても印象に残っています。何と紙飛行機をつくって飛ばすという試験があったんです。突飛に感じるかもしれませんが、私はものづくりに関わる会社らしいユニークな試験ということで、楽しませてもらいました。

　私の所属先となる切削グループは、その名の通り、“削る”加工を行う部門。まず取引先から製品図面をいただくところから仕事が始まります。次に図面に描かれた製品をつくるために必要な治具や金型の設計と製作、工具の選定をして、機械の段取りを行います。そして切削加工を施し、検査というのが全体の流れです。

　期間の長短や習熟度に差はありますが、切削加工以外にも、組み付け、溶接、板金、プレスなど、さまざまな業務に関わることができました。一連の経験からそれぞれの仕事の難しさや工程間の課題などが見え、改善を施していきたいという目標の創出にもつながっています。
　最近は、既存製品に対して、加工時間の削減とトータルコストの低減をめざし、部門のリーダーとともに段取りから完成まで全体の流れの見直しと改善に取り組んでいます。最初はつくることに精一杯でしたが、削減や低減といったことに目を向けられるようになり、大きく成長したように思います。もちろん、改善だけを業務にしているわけではありません。不良を出さないよう普段の仕事もきっちり行いながら、どうやったら改善を実現できるかを考えなければなりませんから、苦労もあります。ですが、越えるべきハードルが高いとその分達成感も大きいはずだと、前向きにとらえています。